East LA para Santa Monica em 1 hora e 9 minutos: um olhar dentro do novo conector regional do Metro

May 25, 2023

Uma linha férrea que atravessa o centro de Los Angeles, ligando melhor o sopé das montanhas às praias, será inaugurada em 16 de junho, fim de semana do Dia dos Pais.

Conhecida como Conector Regional, a linha de duas milhas elimina a necessidade de transferência entre as linhas L (Ouro), A (Azul) e E (Expo), permitindo que os passageiros viajem de Azusa a Long Beach em uma hora e 58 minutos ou De leste de Los Angeles a Santa Mônica em uma hora e nove minutos. As autoridades planejam fazer passeios gratuitos para a abertura.

Com dois anos de atraso e US$ 335 milhões acima do orçamento, a linha subterrânea de metrô de quatro paradas atravessa o centro histórico da cidade, da já existente estação 7th/Metro Center até a recém-construída estação Little Tokyo/Arts District.

"Isso muda o jogo", disse Stephanie Wiggins, diretora-executiva da Metropolitan Transportation Authority. "Realmente elimina tudo o que chamamos de atrito em nosso sistema e elimina a necessidade de se preocupar com onde transferir para conectar-se a outro trem."

As novas pistas ligam as rotas Gold, Blue e Expo, criando opções de transporte norte-sul e leste-oeste mais longas e ininterruptas para os passageiros. O conector reúne as três linhas principais ao longo de uma única rota no centro da cidade e Wiggins disse que reduzirá 20 minutos no tempo de viagem para os passageiros que anteriormente precisavam fazer baldeação. A linha ferroviária é crucial para o plano geral da agência de expandir amplamente sua rede ferroviária antes dos Jogos Olímpicos de 2028.

A construção em algumas das áreas urbanas mais antigas de Los Angeles provou ser difícil.

"Construir algo no coração do centro da cidade que conecte três linhas de legado existentes construídas em três décadas diferentes - ninguém jamais fez isso antes", disse Matthew Antonelli, vice-diretor de programa do projeto.

Escavações de túneis descobriram de tudo, desde um antigo aqueduto até ossos de baleia. Perto do Walt Disney Hall e da Colburn School, os engenheiros tiveram que construir uma pista sem fazer vibrações ou sons que prejudicassem a experiência dos espectadores. Na Broadway, os engenheiros tiveram que construir a estação para que pudesse sustentar o peso de um prédio alto. E Bunker Hill ofereceu um desafio único: a estação da Grand Avenue teve que ser construída a mais de 30 metros abaixo do solo, acessível apenas por um banco de seis elevadores e escadas.

A estação Little Tokyo, antes uma parada no nível da rua para a Gold Line, foi construída novamente no subsolo. O conector permite que a combinação norte-sul das linhas A e L percorra 49,5 milhas de Azusa a Long Beach (em breve uma longa linha A) e a linha E leste-oeste percorra 22,5 milhas de East Los Angeles a Santa Mônica. A nova linha A será a mais longa rota de trem leve do país, disseram autoridades de trânsito.

"Este é o nosso novo carro vermelho, só que é amarelo", disse Hilda Solis, supervisora ​​do condado de Los Angeles e membro do conselho do Metro. “Isso terá um impacto duradouro e ajudará a reviver nosso centro da cidade, mas também nossos lugares culturais icônicos como Little Tokyo, Bunker Hill e Grand [Avenue]”.

Durante o verão, o Metro está planejando uma série de eventos comunitários em cada uma das estações para mostrar o mais novo trem de Los Angeles.

A arte dentro da estação de Little Tokyo retrata as lutas históricas que moldaram a cidade, desde a situação daqueles em Skid Row até as tribos Gabrielino Tongva.

A parada histórica da Broadway se estende até o que já foi o shopping center da cidade e apresenta um mosaico abstrato de vidro de 148 pés de comprimento em homenagem aos carros vermelhos, bondes há muito extintos que atravessavam a região. Um deck na saída Grand Avenue Arts/Bunker Hill se abre para uma pitoresca ponte de pedestres atrás do Disney Hall, do Broad Museum e à vista do Music Center. Um dramático mural abstrato de 61 pés alinha a imponente parede dos elevadores que descem para a estação.

Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.