Fiação de Veículos Autônomos

Aug 07, 2023

Montadoras e fornecedores estão lutando para desenvolver tecnologia de direção automatizada. Foto cedida por Torc Robotics Inc.

Os principais componentes que possibilitam a direção automatizada incluem câmeras, lidar e radar. Ilustração cortesia da Universidade de Michigan

A demanda por chicotes elétricos crescerá com o desenvolvimento de carros automatizados. Foto cortesia da Delphi Automotive

Sensores e atuadores localizados ao redor de carros automatizados constantemente coletam e compartilham informações em tempo real. Ilustração cortesia da Audi AG

A indústria automotiva está passando pela maior transformação em seus 130 anos de história. Montadoras e fornecedores de todo o mundo estão lutando para desenvolver veículos autônomos. E eles estão sob pressão crescente de pessoas de fora, desde gigantes da tecnologia do Vale do Silício até empreendedores iniciantes.

Pego no meio de toda a comoção em torno da tecnologia sem motorista está o bom e velho chicote de fios. Cabos, fios e sistemas elétricos de última geração desempenharão um papel fundamental no sucesso e na segurança de carros e caminhões autônomos. E a mudança para veículos cada vez mais eletrificados colocará uma nova pressão sobre os engenheiros automotivos.

Na verdade, um dos maiores desafios para a adoção de carros automatizados não é o motor ou o sistema de transmissão - são os cabos e a fiação. Isso porque os sistemas elétricos emergentes precisarão lidar com uma enorme quantidade de dados de forma rápida e confiável.

Sinais de sensores a bordo, outros veículos, infraestrutura rodoviária e satélites serão transmitidos para um computador de alto desempenho. Esse computador, por sua vez, transmitirá sinais para freios, direção e outros sistemas de controle.

À medida que poderosos sistemas elétricos operam veículos, os chicotes de cabos e fios se tornarão mais importantes do que nunca.

"O chicote elétrico veio para ficar", afirma Don Price, líder de pesquisa colaborativa para a parceria de aplicações de componentes de fiação elétrica no United States Council for Automotive Research LLC (USCAR), um consórcio técnico cooperativo que atende a FCA Automotive, a Ford Motor Co. e General Motors Co.

"A demanda por chicotes elétricos crescerá com o desenvolvimento de carros automatizados", diz Price, ex-engenheiro da Ford. "Eles continuarão a ser a espinha dorsal física de toda a comunicação ponto a ponto dentro do carro.

"Algumas pessoas acham que não será o caso, por causa de toda a conversa sobre sistemas sem fio", acrescenta Price. "A tecnologia sem fio só se aplicará à comunicação fora do carro, como redes de veículo para veículo."

A corrida começou para desenvolver a tecnologia de direção "automatizada", que, de acordo com a Society of Automotive Engineers (SAE), é o termo preferido para usar - não autônomo, sem motorista ou autônomo.

No mês passado, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou por unanimidade um projeto de lei (HR 3388) que deve estimular o desenvolvimento de carros automatizados. A legislação histórica permitirá que as empresas distribuam esses veículos em vias públicas mais rapidamente e impeça os estados de diminuir sua propagação. Sob o projeto de lei, as montadoras podem adicionar centenas de milhares de carros automatizados às estradas americanas nos próximos anos.

Os carros automatizados também ocuparam o centro do palco no recente salão do automóvel em Frankfurt, na Alemanha. A Audi revelou o Aicon, enquanto a Daimler mostrou o EQ e a Renault lançou o Symbioz. Todos os três carros-conceito fornecem um vislumbre de para onde a indústria está indo em um futuro não muito distante.

Alguns dos veículos mais intrigantes sob os holofotes em Frankfurt no mês passado elogiaram trens de força totalmente elétricos. Por exemplo, o Audi Aicon possui quatro motores elétricos e um sistema de carregamento de 800 volts.

“Os veículos elétricos têm uma arquitetura adequada para aplicações de direção automatizada”, diz Nick Smith, diretor de desenvolvimento de negócios da Mentor Automotive, uma divisão da Siemens que fornece ferramentas de hardware e design nas áreas de conectividade automotiva, eletrificação e arquitetura de veículos.

No início deste ano, a Mentor lançou a plataforma DRS360, que é uma ferramenta para projetar sistemas elétricos e eletrônicos para aplicações de direção automatizada.