Incêndios de Lowell e seus impactos no meio ambiente

Jul 14, 2023

(Foto cortesia de WCVB 5 Boston) Em 2021, houve um grande incêndio em várias casas em Lowell, na Clare Street, retratado aqui.

Nicholas EwingContributor Connector

Em 9 de novembro de 2022, um incêndio queimou uma oficina mecânica em Lowell. O incêndio liberou muita fumaça no ar enquanto queimou completamente o antigo prédio onde ficava a oficina. De acordo com um artigo publicado pela Firefighter Nation intitulado "Fire Destroys Lowell (MA) Auto Body Shop", o artigo afirma "Pessoas de toda a cidade, e até de Salem, NH, relataram nas mídias sociais que podiam ver a fumaça pesada subindo da estrutura em chamas." Os bombeiros que estavam no local usaram toneladas de água para apagar as chamas que inicialmente estavam fora de controle. De acordo com um artigo publicado pelo Boston 25 Local News intitulado "Incêndio violento reduz a oficina mecânica de Lowell a uma pilha de detritos carbonizados". O artigo cita o chefe dos bombeiros de Lowell, Phillip AJ Charron, dizendo: "'Os caminhões-bomba que estão em operação estão basicamente esgotados, puxamos quase todas as linhas que pudemos, agarradas na maioria dos hidrantes da área."

Incêndios são devastadores para todos e todos os envolvidos. No entanto, há exemplos de que os incêndios às vezes podem desempenhar um papel regenerativo em um ecossistema, provavelmente destruindo o ecossistema local. O Corpo de Bombeiros de Lowell havia usado muita água para evitar a propagação das chamas e apagá-las. Além disso, o incêndio liberou muita fumaça e produtos químicos no ar, representando um perigo para os residentes e outros animais selvagens da área. O UMass Lowell Connector sentou-se com o professor associado da UMass Lowell, Lori Weeden, da Environmental Earth and Atmospheric Sciences, para discutir o impacto ambiental do incêndio na oficina de automóveis na comunidade de Lowell.

Weeden se preocupava com os produtos químicos liberados no ar quando os objetos no prédio eram vaporizados após a queima. "Quando uma instalação, como uma oficina mecânica, [queima] não tenho dúvidas de que certos produtos químicos foram para o ar quando eles queimaram", disse Weeden, "... a qualidade do ar ao redor de um incêndio é sempre ruim... imagine não é só a madeira que está queimando, mas tudo está queimando”. Como toda a oficina pegou fogo, tudo, inclusive a tinta das paredes, os metais das máquinas e o cimento que faz parte da fundação, se vaporizaria em fumaça. Esses produtos químicos de tais objetos são perigosos para as pessoas inalarem. As notícias locais relataram que os moradores tiveram dificuldade para respirar e um bombeiro teve que ser avaliado no local por motivos médicos.

O noticiário local informou que levou várias horas para o Corpo de Bombeiros de Lowell controlar e extinguir o incêndio. Os bombeiros tiveram que usar toneladas de água para atingir esse objetivo. Como a água usada para extinguir o incêndio afetou o rio Merrimack? A água que Lowell recebe é fornecida pelo Rio Merrimack. Como o incêndio na oficina não foi grande em relação aos incêndios florestais na Califórnia, não terá um efeito significativo no abastecimento de água de Lowell. "Aqui, nossa água vem do Merrimack, então não é grande coisa. Nunca vamos ter esse problema [de ficar sem água] aqui, mesmo que a cidade inteira estivesse pegando fogo... a menos que houvesse uma grande seca que [secou] o rio Merrimack", explicou Weeden. Incêndios florestais na Califórnia são exemplos extremos de quando um incêndio é tão poderoso que pode impactar negativamente a fonte de água de uma região e outros animais selvagens dependentes dela. Discutindo o exemplo extremo, Weeden disse: "No oeste, quando os incêndios são tão grandes, eles podem afetar a pressão da água [que afeta] sua capacidade de levar água para sua casa. Se muita água for usada ... para combater alguns desses incêndios, [então] pode afetar parte do seu abastecimento de água." Menos água nos rios, lagos e aquíferos subterrâneos circundantes pode impactar o ecossistema. Mais notavelmente, o solo pode secar devido à perda de água, o que pode causar problemas adicionais para as comunidades que se recuperam dos incêndios.