Como os drones se tornaram entretenimento

Nov 30, 2023

Junte-se aos principais executivos em São Francisco de 11 a 12 de julho para saber como os líderes estão integrando e otimizando os investimentos em IA para o sucesso. Saber mais

Drones são literalmente salva-vidas. Eles estão transportando amostras médicas entre hospitais, dando aos bombeiros em San Diego uma visão de cima para baixo dos pontos quentes e ajudando a manter sob controle a explosão da população de mosquitos no sul da Flórida.

Mas quando quadcopters autônomos não estão ajudando as pessoas a ficarem fora de perigo, eles estão fazendo shows - teatro e shows de luzes, para ser exato. Drones se apresentaram com o artista de rap canadense Drake durante uma aparição em Chicago, e eles rodaram sobre os participantes do Burning Man do ano passado. E mais de 200 deles dançaram no ano passado ao som de fogos de artifício e música coordenados na Ilha Al Marjan.

Talvez não seja de admirar que a PricewaterhouseCoopers estime o mercado de óculos movidos a drones e efeitos especiais em US$ 8,8 bilhões. Mas como os drones ficaram tão grandes praticamente da noite para o dia?

Duas startups europeias são creditadas como pioneiras nos shows de luzes baseados em drones que agora aparecem regularmente nos intervalos do Super Bowl: Ars Electronica e Ascending Technologies (que a Intel adquiriu em 2016).

Transforme 2023

Junte-se a nós em São Francisco de 11 a 12 de julho, onde os principais executivos compartilharão como eles integraram e otimizaram os investimentos em IA para o sucesso e evitaram armadilhas comuns.

Ars Electronica, um instituto educacional e científico com sede em Linz, na Áustria, no campo da arte de novas mídias, abriga o Museu do Futuro e realiza um festival anual de artes. Mas também administra uma instalação multidisciplinar de P&D conhecida como Futurelab, que supostamente é onde as sementes do conceito se enraizaram.

Em 2012, o Futurelab publicou um artigo ("Spaxels, Pixels in Space - A Novel Mode of Spatial Display") propondo algoritmos para orquestrar enxames de quadricópteros equipados com LED - Spaxels, uma junção de "espaço" e "pixels" - que voariam sincronizadamente em padrões que recriam imagens e objetos. Os coautores demonstraram seu trabalho no festival anual Ars Electronica em 2014, quando 50 Spaxels voaram em forma de cubo e padrões cilíndricos bem acima do Danúbio e, posteriormente, em locais da Suécia à Austrália.

Na mesma época, a Ascending Technologies, com sede em Krailling, na Alemanha, desenvolveu uma técnica que chamou de "pintura de luz" para apimentar o céu noturno. Os algoritmos de detectar e evitar da empresa, usados ​​em seus próprios quadricópteros e licenciados para fabricantes terceirizados, impediram que frotas de drones luminosos colidissem quando chegassem muito perto.

O braço de risco da Intel, Intel Capital, investiu na Ascending Technologies antes de adquiri-la completamente, e a Intel fez parceria com a empresa em 2015 para integrar sua imagem RealSense e tecnologia de reconhecimento de profundidade com os algoritmos mencionados. A fabricante de chips demonstrou o fruto de seus esforços durante uma palestra no Consumer Electronics Show de 2015 e, no final daquele ano, com um show de luzes de 100 drones e sete minutos sobre o aeródromo de Ahrenlohe, nos arredores de Hamburgo, na Alemanha - ao som da Quinta Sinfonia de Beethoven. (Isso rendeu à Intel o Recorde Mundial do Guinness para o maior número de veículos aéreos não tripulados no ar simultaneamente.)

A Intel fez uma apresentação pós-compra durante o evento Vivid Sydney de 2016 na Austrália, onde sua frota aerotransportada foi acompanhada pela Sydney Youth Orchestra. Mas esses quadricópteros - apelidados de Drone 100 - eram seriamente limitados tanto pelo peso (eles pesavam mais de um quilo) quanto pela complexidade (os programas que os envolviam levavam cinco meses para serem construídos). Além disso, eles precisavam ser mapeados manualmente (um processo que poderia levar uma equipe de mais de 15 pessoas) e exigia a configuração de um aeródromo e a reinicialização, atualização e carregamento manual de cada unidade antes dos voos.

O Shooting Star de próxima geração da Intel, construído especificamente para isso, mudou tudo isso. Hoje ele vem em dois sabores: Shooting Star Mini e o Shooting Star original em tamanho real.

Os drones Shooting Star Mini são feitos de plástico e espuma e possuem gaiolas de hélice para proteger as pessoas caso se aproximem demais. Os drones pesam 0,73 libras e seus LEDs - que podem produzir mais de 4 bilhões de combinações de cores - são projetados para serem controlados por um único computador e operador. Algoritmos de bordo cuidam da coreografia e otimizam a trajetória de voo, além de localizar os drones no espaço sem a necessidade de GPS.